Envelhecimento vs. Nível de Atividade Física

Um dos efeitos do processo de envelhecimento no ser humano é a diminuição da atividade física. Dados do Estado de São Paulo mostram que o sedentarismo mantém-se constante (5,4% a 9,6%). O Projeto Longitudinal de Envelhecimento e Aptidão Física, coordenado pelo CELAFISCS (Centro de Estudos do Laboratório de Aptidão Física de São Caetano do Sul), aponta que mulheres envolvidas regularmente em atividades físicas mantêm o perfil antropométrico estável durante o processo de envelhecimento, independentemente da idade cronológica. E programas como o Agita São Paulo podem contribuir para tirar pessoas acima dos 50 anos do sedentarismo.

Envelhecimento e Capacidade Funcional

Um dos aspectos mais fascinantes é a relação entre o exercício e a longevidade. Estudos mostram, de forma geral, que indivíduos fisicamente ativos apresentam menor risco de mortalidade por todas as causas do que os inativos. Outras pesquisas têm procurado verificar a relação entre a atividade física, a capacidade funcional e outros parâmetros de saúde. As conclusões mostram que os exercícios ajudam a aumentar a mobilidade e diminuir o risco de doenças como o mal de Parkinson.

Envelhecimento e Doenças Degenerativas

Um dos dados mais intrigantes indica que o sedentarismo tem efeito no comprimento dos telômeros dos leucócitos e, portanto, pode acelerar o processo de envelhecimento. Ou seja, a prática de exercícios tem impacto positivo real na longevidade e na saúde, não só física como mental. Alguns estudos também mostram que caminhadas regulares diminuem o risco de demência vascular e o consequente declínio cognitivo resultante de doenças degenerativas, como o mal de Alzheimer.

Envelhecimento e a Recomendação da Atividade Física

De forma geral, a recomendação de atividade física a idosos enfatiza quatro aspectos-chave para a promoção de um envelhecimento saudável:

Atividades aeróbicas: Para a promoção e manutenção da saúde, o idoso deve realizar exercícios aeróbicos de intensidade moderada por pelo menos 30 minutos em cinco dias da semana.

Fortalecimento muscular: Oito a dez exercícios com peso, em uma série de dez a 15 repetições, devem ser realizados a cada dois ou três dias para trabalhar os grandes grupos musculares.

Flexibilidade: Por pelo menos dez minutos ao dia, faça alongamentos que envolvam o maior número de músculos e tendões. Repita três a quatro vezes cada um, por dez a 30 segundos. Faça antes e depois de atividades aeróbicas e de musculação.

Equilíbrio: Exercícios de equilíbrio devem ser feitos três vezes por semana.

Por fim, lembre-se de que não basta apenas estimular a prática regular de exercícios aeróbicos, de fortalecimento muscular ou de equilíbrio. É preciso também empreender mudanças para adotar um estilo de vida ativo que garanta uma velhice com saúde e qualidade de vida.